แบรนด์เสื้อผ้า Undercover เมื่อพูดถึงตรีเอกานุภาพของดีไซเนอร์แห่งวงการสตรีทแฟชั่นญี่ปุ่น พ้นไปจาก Hiroshi Fujiwara แห่ง Fragment Design ผู้เป็นเสมือนเจ้าพ่อแห่งสตรีทแวร์และ Nigo ผู้ให้กำเนิดแบรนด์ A Bathing Ape แล้ว ดีไซเนอร์อีกคนหนึ่งที่จะไม่พูดถึงไม่ได้คือ Jun Takahashi แห่งแบรนด์ UNDERCOVER
ในขณะที่ Supreme ได้รับอิทธิพลจากวัฒนธรรมสเก็ตบอร์ด ส่วน A Bathing Ape ก็ได้รับอิทธิพลจากวัฒนธรรมฮิปฮอป สำหรับ UNDERCOVER ดนตรีพังก์ร็อกคือหัวใจสำคัญ จนต่อยอดไปเป็นสโลแกนสุดคลาสสิกของแบรนด์ที่ว่า ‘WE MAKE NOISE NOT CLOTHES’ (เราสร้างเสียง ไม่ได้สร้างเสื้อ) คอลัมน์ Multi Brand ครั้งนี้จึงจะพาไปรู้จักกับ UNDERCOVER หนึ่งในแบรนด์แฟชั่นญี่ปุ่นที่ทรงพลังที่สุดตลอดกาล
แบรนด์เสื้อผ้า Undercover จากนักร้องวงพังก์สู่แฟชั่นดีไซเนอร์
ในช่วงที่ยังร่วมวงดนตรีกับเพื่อนๆ อยู่นั้น พ้นไปจากการเป็นนักร้องนำของวงแล้ว ชื่อของทาคาฮาชิก็พอจะเป็นที่รับรู้ในฐานะดีไซเนอร์เสื้อวง ซึ่งเขาใช้เทคนิคการคอลลาจจนออกมาเป็นไอเทมยอดนิยมท่ามกลางแฟนคลับกลุ่มเล็กๆ ของวง Tokyo Sex Pistols จนกระทั่งในช่วงปลายยุค 80s เมื่อทาคาฮาชิได้รู้จักแบรนด์ COMME des GARÇONS ของ Rei Kawakubo เขาก็ถึงกับตะลึงกับดีไซน์เสื้อผ้าของแบรนด์ จนถึงกับตัดสินใจหันมาศึกษาด้านแฟชั่นอย่างจริงๆ จังๆ ทาคาฮาชิตัดสินใจเข้าเรียนต่อด้านแฟชั่นดีไซน์ที่ Bunka Fashion College ในโตเกียว จนได้รู้จักกับฟูจิวาระและนิโกะในเวลาต่อมา
ทาคาฮาชิก่อตั้ง UNDERCOVER ในปี 1990 ขณะที่เขายังเป็นนักศึกษาอยู่ แต่ปัญหาคือเขาไม่มีร้านที่จะขายเสื้อผ้าของแบรนด์ นั่นจึงทำให้ทาคาฮาชิได้จับมือกับนิโกะเปิด NOWHERE ร้านขายเสื้อผ้าในย่านฮาราจูกุในปี 1993 เพื่อวางจำหน่ายสินค้าชิ้นต่างๆ ของ UNDERCOVER โดยที่ NOWHERE ยังขายเสื้อผ้าวินเทจและเสื้อผ้าจากแบรนด์อื่นๆ อย่าง Anarchy Forever Forever Anarchy ซึ่งเป็นแบรนด์ที่ทาคาฮาชิก่อตั้งร่วมกับฟูจิวาระอีกด้วย หลังจากนั้นไม่นาน NOWHERE ก็ได้กลายเป็นศูนย์กลางของสตรีทแฟชั่นในโตเกียว
แต่ในขณะที่นิโกะและฟูจิวาระอุทิศตัวเองให้กับสตรีทแฟชั่น ทาคาฮาชิกลับมุ่งมั่นที่จะเป็นแฟชั่นดีไซเนอร์ที่ทำอะไรมากกว่าการออกแบบลวดลายกราฟิกบนเสื้อยืด ซึ่งทาคาฮาชิมองว่าการออกแบบเสื้อผ้าผู้หญิงจะช่วยให้เขาได้ฝึกฝนทักษะของแฟชั่นดีไซเนอร์ได้อย่างเต็มที่ จนในปี 1994 ทาคาฮาชิก็ได้จัดรันเวย์เสื้อผ้าผู้หญิงเป็นครั้งแรก เป็นเสื้อแจ็กเก็ต MA-1 ที่ปรากฏในรันเวย์นี้เองที่ได้ส่งให้ชื่อของ UNDERCOVER ไปถึงหูของคาวาคูโบะแห่งแบรนด์ COMME des GARÇONS และถึงกับซื้อแจ็กเก็ตตัวนี้ของ UNDERCOVER จนมิตรภาพของทั้งคู่ได้ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นนับจากนั้น แบรนด์เสื้อผ้า Undercover
UNDERCOVER กลายเป็นที่โด่งดังในวงการแฟชั่นในทันทีหลังจากรันเวย์นั้น ซึ่งทาคาฮาชิก็ยังคงจัดรันเวย์แสดงผลงานของตัวเองอยู่เรื่อยๆ จนกระทั่งในปี 1997 เขาได้รับรางวัลดีไซเนอร์หน้าใหม่จากหนังสือพิมพ์ Mainichi Shimbun ส่งให้ชื่อของเขากลายเป็นที่รู้จักยิ่งกว่าเดิม
เส้นทางสู่ปารีส หนึ่งในคอลเลกชั่นของ UNDERCOVER ที่ได้รับการชื่นชมสุดๆ ในช่วงแรกๆ คือ ‘Exchange’ ซึ่งทาคาฮาชิได้ดีไซน์เสื้อผ้าที่สามารถแลกเปลี่ยนส่วนต่างๆ กันได้ เช่น สมมติว่าคุณซื้อเสื้อโค้ตกับแจ็กเก็ตยีนส์ คุณก็สามารถสับเปลี่ยนบางชิ้นส่วนของเสื้อผ้าทั้งสองตัวนี้ได้ นั่นทำให้ Exchange ไม่เพียงเป็นคอลเลกชั่นที่นำเสนอดีไซน์แปลกใหม่ แต่ยังโดดเด่นในฐานะเสื้อผ้าที่ผู้สวมใส่สามารถปรับแต่งตามสไตล์ของตัวเองได้อย่างอิสระ
ด้วยความที่ UNDERCOVER เป็นแบรนด์ที่เติบโตจากแฟชั่นสายสตรีท ก่อนจะพัฒนาไปสู่ระดับไฮแฟชั่น UNDERCOVER จึงเป็นแบรนด์ที่คนในกลุ่มสตรีทแฟชั่นชื่นชอบ ไปจนถึงบรรดานักวิจารณ์สายแฟชั่นที่มักจะตื่นเต้นกับการได้เห็นไอเดียใหม่ๆ จากทาคาฮาชิ ที่มักจะผสมผสานศาสตร์ของแฟชั่นดีไซน์เข้ากับป๊อปคัลเจอร์และวัฒนธรรมร่วมสมัยได้อย่างลงตัว
หากเราลองพิจารณาจากชื่อของแบรนด์ ‘undercover’ นั้นหมายถึงสิ่งที่ถูกปิดซ่อนอยู่ข้างใน ซึ่งก็เป็นความหมายทำนองนี้เองที่ทาคาฮาชิพยายามสื่อสารผ่านดีไซน์ของเขา มันคือการเปิดเผยให้เห็นความผิดปกติที่หลบซ่อนอยู่ภายใต้พื้นผิวของความปกติ ยิ่งเมื่อเราเชื่อมโยงนิยามนี้เข้ากับสโลแกนของแบรนด์ที่ว่า ‘WE MAKE NOISE NOT CLOTHES’ ก็จะเห็นได้ถึงอุดมการณ์ของ UNDERCOVER นั่นคือการขุดค้นสิ่งที่สังคมกลบฝังไว้ให้ปรากฏออกสู่สายตา คือการเปล่งเสียงร้องผ่านเสื้อผ้าให้ผู้คนได้ตระหนักรู้ถึงสิ่งต่างๆ ที่สังคมพยายามปิดบัง
หลังจากที่ทาคาฮาชิแสดงคอลเลกชั่นต่างๆ ของเขาบนรันเวย์ได้สักพัก คาวาคูโบะที่ได้บอกเขาว่า ถึงเวลาแล้วที่ UNDERCOVER จะก้าวออกจากโตเกียว ทำให้ในปี 2002 ทาคาฮาชิได้พาแบรนด์ของเขาไปจัดแสดงที่เมืองหลวงแห่งแฟชั่นอย่างกรุงปารีส และด้วยความช่วยเหลือจากคาวาคูโบะนี่เองที่ส่งให้ UNDERCOVER กลายเป็นที่สนใจของบรรดานักข่าวในปีนั้น จนชื่อของทาคาฮาชิกลายเป็นที่จับตาในทันที แบรนด์เสื้อผ้า Undercover
บทความที่เกี่ยวข้อง
